Self-replicative genetiska element separat från viktigaste chromosome(s) i en cell. Denna definition utesluter vanligen virus, men är lite godtycklig. i bakterier, plasmider är den huvudsakliga extrachromosomes, de koda funktioner som inte är avgörande för tillväxt och delning av den mottagande cellen. i eukaryoter, extrachromosomes kan vara nödvändigt eller onödigt. De kanske lever (i) kärnan, t.ex ., extrachromosomal rDNA molekyler, jäst 2m plasmid; (ii) cytoplasma, t.ex., dsRNA molekyler i svampar; eller (iii) den cytoplasmiska organelles, t.ex., mitokondriellt DNA, kloroplast DNA. Eukaryotic extrachromosomal element identifieras genetiskt av deras misslyckande med att visa segregering vid meios.