Processen att regelbundet fastställa statusen för varje enhet i en uppsättning så att det aktiva programmet kan bearbeta de händelser som genereras av varje enhet, till exempel om en musknapp trycktes eller om nya data finns på en seriell port. Detta kan jämföras med händelsestyrd bearbetning, där operativsystemet varnar ett program eller en rutin för att en händelse genom avbrott eller meddelande i stället för att behöva kontrollera varje enhet i sin tur.