การวัดพลังงานรวมที่ถูกใช้โดยร่างกายเพื่อคงไว้ซึ่งกระบวนการจำเป็นของมันขณะพักผ่อน กระบวนการเหล่านั้นรวมถึงการรักษาให้หัวใจ,สมอง,และอวัยวะอื่นๆทำงานตามปกติและการแทนที่เซ็ลที่เสียหายที่จำเป็น พลังงานอาหารประมาณ 75% ที่เราเผาผลาญทุกๆวันถูกใช้ไปเพื่อการทำงานเหล่านี้ พลังงานที่เหลือถูกใช้ไปเพื่อเป็นเชื้อเพลิงแก่การทำงานทางกายภาพหรือถูกเก็บไว้เป็นไขมันที่สำรองไว้ใช้ยามจำเป็น อัตราการเผาผลาญพื้นฐานอ้างถึงระดับความร้อนอย่างต่ำที่ร่างกายผลิตขึ้นขณะพักผ่อน