ซากของพืชหรือสัตว์ชนิดที่เป็นที่รู้จักกันมีอยู่เฉพาะในระหว่างช่วงเวลาที่กำหนด การค้นพบฟอสซิลดังกล่าวในสถานที่โบราณเป็นหลักฐานตามสภาพแวดล้อมของระยะเวลาที่ประมาณว่ามันถูกครอบครอง กระดูกฟอสซิลของสปีชีส์ที่เกี่ยวข้องกับช้างม้าและมักจะใช้เพื่อความซากดึกดำบรรพ์ของบรรพบุรุษของเราวันที่ ซากดึกดำบรรพ์ดัชนีจะใช้ในการ biostratigraphy