กระบวนการที่ทำให้การจัดตั้งทวีป ในโลกของเปลือก bimodal โดดเด่นในความหนาได้ Oceanic เปลือกเป็นปกติประมาณ 4 mi (7 km) หนา varying ส่วนใหญ่กับอุณหภูมิของเนื้อโลกใต้ ridges ทะเล– spreading ชั้นเมื่อเปลือกถูกสร้างขึ้น ในทางตรงข้าม 22–25 ทั่วไป-mi (35–40-km) ความหนาของเปลือกแผ่นดินใหญ่จะควบคุมสุด — ผ่านตัวแทนกัดกร่อน sedimentation และการปรับปรุง isostatic — โดยระดับน้ำทะเล Oceanic เปลือกจะเกิดขึ้นที่แพร่กระจาย ridges เปลือกแผ่นดินใหญ่ที่โซน subduction ทั้งสองเป็นการนำกลับมาใช้เพื่อการหิ้ง แต่เปลือก oceanic กำลังน้อยชื่น ถูกนำกลับมาใช้ประมาณ 30 เวลาเร็วกว่าเปลือกแผ่นดินใหญ่ จากนั้น ทวีป มีอายุเฉลี่ยเกือบ 2 พันล้านปีและอายุต่ำกว่า 4 พันล้านปี สูงสุดให้แบ่งส่วนใหญ่ของประวัติศาสตร์โลกระเบียนเท่านั้นโดยตรงสามารถเข้าถึง พวก อย่างไรก็ตาม structurally ซับซ้อนกว่ามหาสมุทร basins เนื่องจากของโบราณที่ยิ่งใหญ่และอ่อน rheology ของตน