เพียงประมาณ 10% ของพลังงานเคมีหนึ่งระดับชั้นอาหารในห่วงโซ่อาหารจะถูกแปลงเป็นฟอร์มที่ใช้สำหรับสิ่งมีชีวิตในระดับชั้นอาหารถัดไป