Bir asit içeren grup nh ₂. Özellikle, herhangi bir serbest amino (nh ₂) serbest bir karboksil (cooh) grubuna ve temel formül nh ₂ - c _r - cooh olan proteinlerin 20 temel yapı taşları . Yan Grup r göre onlar içine ayrılmıştır: kutup veya hidrofilik (serin, treonin, tirozin, asparagin ve glutamin); kutupsal olmayan veya hidrofobik (glisin, alanin, Valin, lösin, isoleucine, prolin, fenilalanin, triptofan ve sistein); asidik (aspartik asit ve glutamik asit) ve temelleri (Lisin, arginin, hystidine). Şekli, özellikleri ve bir proteinin biyolojik rol amino asit dizisini belirler. Bitkiler ve pek çok mikro-organizmaların amino asitlerden basit inorganik bileşiklerin sentez olabilir ama hayvanların bazıları, esansiyel amino asitler, diyet mevcut olması gerekir bu yüzden denilen sentez yapamaz.