Arasında birkaç yüzde Samanyolu yıldızları kitle oluşturan yıldızlar, gaz halinde olan yakıtlar malzeme. Yeni yıldız galaksi, yıldızlararası madde doğarlar rezervuar hem de yıldız, Güneş Sistemi'nin oluşumu için lider süreçleri anlamada temel öneme sahip olmak ve sonuçta to the origin of life in the universe.

, Yıldızlararası madde tespit, belki de en parlak yamaları emisyon-çizgi ya da yansıma sınırlarındaki çekici fotoğraflarından aşina birçok yolları arasında . Ancak bu bulutsu malzeme, büyük ölçekli dağıtım eksik bir görünüm vermek çünkü onlar kendi aydınlatma için bir veya daha fazla parlak yıldız yakınlık bağlıdır. Radyo gözlem hidrojen, yıldızlararası madde, baskın şeklinde galaksinin sarmal kollar konsantrasyonlarda ile yaygın bir dağıtım boyunca ince disk ortaya koyuyor. Disk çok ince (135 parsek soğuk malzeme için Yükseklik ölçekleme; 1-pc 3.26 yılı eşit, 1.92 × 10 ¹³ mı ya da 3,09 × 10 ¹³ km) (güneş galaktik Merkez uzaklıkta 8000 pc hakkında örneğin), Radyal dereceye göre.

Karışık gaz ile toz taneleri, karakteristik RADIUS 0,1 mikrometre adı verilen küçük katı parçacıkları vardır. Kitle tarafından tahıl oluşturan malzemenin % 1'den az, ancak starlight nesli (Emilim ve saçılma) ile belirgin bir etkisi var. Bu obscuration çarpıcı örnekler Samanyolu ve Çuvalı Bulutsusu Güney gökyüzünde görülen karanlık uçurumları. Ortalama olarak madde yoğunluğu sadece 15 hidrojen atomları kübik inç (1 hidrojen atom kübik santimetre başına; toplam 2 × 10 ⁻²⁴ g · cm ⁻³) başına, ama üzerinde malzeme örneklenmiş uzun yol uzunlukları nedeniyle, bu ince orta algılanabilir. Radyo ve optik gözlemler diğer Sarmal gökadalar Show yıldızlararası madde galaktik düzlem benzer bir dağıtım .