Це явище завдячує своєю назвою до події в 1596 році, коли дослідники (в пошуках проходження північному сході) перезимівлі на острові Нова земля побачив спотворене зображення сонця, два тижні, перш ніж астрономічних розрахунок довелося б воно рости. З того часу термін був використаний загальному для будь-якого такого спостереження за зображення сонця коли фактичного сонце було істотно під лінією горизонту. В оригінальному футлярі, кутові відрізняються зображення і об'єкт був 5°. Це пояснюється воздуховодов сонячного світла між поверхнею і підняв інверсії.