У широкому термінів, харчових добавок є речовини, які навмисно додано до їжі безпосередньо або опосередковано з одного або більше з наступних цілей: 1. підтримувати або поліпшити поживні якості; 2. для підтримки якості продукції та свіжості; 3. для надання допомоги в обробки або приготування їжі; і 4. щоб зробити їжу більш привабливою. Деякі 2800 речовин в даний час додано до продуктів харчування для одного або більше з цих застосувань. Під час нормального переробки, упаковки та зберігання, вгору до 10000 інші сполуки можуть знайти свій шлях у продукти харчування. Сьогодні більш ніж коли-небудь, добавки строго регламентовано. Виробники повинні довести добавками, додають до їжі є безпечними. Може тривати кілька років цей процес і включає в себе акумулятор хімічних досліджень, а також випробувань за участю тварин, останній, щоб визначити, чи речовини могли б шкідливих наслідків, таких як рак і запобігання вродженим вадам розвитку. Результатів цих досліджень, всеосяжний, повинні бути представлені на харчових продуктів і медикаментів (FDA), який потім визначає, як на добавка використовується в їжі. Є дві основні категорії продуктів харчування, які звільняються від цього тестування і процес затвердження: 1. групі з 700 речовин Категорія як gras ("загально визнана як Сейф"), які так класифікувати через великі минуле використовувати без шкідливих побічних ефектів; і 2. речовин, затверджені до 1958 або FDA або USDA. Постійній відгук про багатьох з цих речовин, по суті, однак, щоб переконатися, що вони ви випробування проти самих останніх наукових стандартів. , Цікаво відзначити, що близько 98 відсотків (за вагою) всі харчові добавки використовуються в Сполучених Штатах, у вигляді соди випічки, лимонна кислота, кукурудзяний сироп, гірчиця, перець, сіль, цукор і рослинні розмальовки.