Quá trình trao đổi chất, nhờ đó mà điện tử được chuyển giao từ một hợp chất giảm (thường là hữu cơ) cho một phân tử vô cơ tìm khác hơn so với ôxy. Chất nhận khác ở phổ biến nhất là cacbonat, sunfat và nitrat.