Người bản thổ Mỹ sử dụng các bộ phận của vỏ từ những động vật thân mềm bivalve để làm cho wampum — hạt sử dụng để trao đổi, trang trí, mục đích nghi lễ và tinh thần. Chính hai loại trai là hard-shell và soft-shell. Hard-shell trai tìm thấy trên bờ biển phía đông (nơi họ cũng được gọi là bởi Ấn Độ tên, quahog) có ba kích thước. Nhỏ nhất là littleneck trai, có đường kính vỏ ít hơn 2 inch. Tiếp theo đến vừa cherrystone Nghêu, khoảng 2 1/2 inch trên. Lớn nhất của bộ ba này là chowder Nghêu (tiếng Anh thường gọi là chỉ đơn giản là "lớn" Nghêu), đường kính vỏ ít nhất là 3 inch. Giữa bờ biển phía tây hard-shell giống là Nghêu littleneck Thái Bình Dương, pismo và nhỏ, ngọt bơ trai từ Puget Sound. soft-shell trai, trai nước ngọt, thường gọi là thực sự có vỏ mỏng, giòn. Họ không thể hoàn toàn đóng vỏ vì một thời gian dài, cao su (hoặc cổ siphon) mở rộng vượt ra ngoài cạnh của nó. Bờ biển phía đông phổ biến nhất soft-shell là Nghêu hấp. Soft-shells chi phí Tây nổi tiếng nhất là Nghêu dao cạo (vì vậy đặt tên bởi vì vỏ của nó tương tự với một dao cạo thẳng gấp, old-fashioned) và Nghêu geoduck (phát âm goo-ee – vịt). Geoduck là một Nghêu comical tìm, kéo dài 6-inch với một cổ có thể đạt được lên đến khoảng 1 1/2 chân dài. Trên bờ biển phía đông và ở phía tây bắc Thái Bình Dương, trai có sẵn quanh năm. Tại California, các mùa giải là tháng mười một thông qua tháng tư. Trai được bán trực tiếp trong vỏ, tươi hoặc đông lạnh shucked, và đóng hộp. Khi mua hard-shell trai trong vỏ, đảm bảo rằng các vỏ chặt chẽ đóng cửa. Nếu một vỏ là hơi mở, khai thác nó nhẹ. Nếu nó không snap đóng, Nghêu đã chết và nên được loại bỏ. Để kiểm tra một Nghêu soft-shell, nhẹ cảm ứng của nó cổ; nếu nó di chuyển, nó còn sống. Hướng dẫn cho mua trai shucked là plumpness và rõ ràng chất lỏng. Cửa hàng sống trai lên đến 2 ngày trong tủ lạnh 40° F; tủ lạnh trai shucked lên đến 4 ngày. Trai có thể được nấu chín trong một số cách, bao gồm cả di chuyển và nướng bánh. Tất cả trai nên được nấu chín nhẹ nhàng để ngăn chặn toughening. Trai cao trong protein và chứa các số tiền công bằng của canxi và sắt. Xem thêm sò ốc.