Xương sống biển rằng bí mật một canxi cacbonat exoskeleton và sống symbiotically với tảo, với tảo cung cấp các chất dinh dưỡng như carbon và San hô nitơ, phốt pho, và một nơi ở. San hô là perforate (xốp xương) hoặc imperforate (rắn xương). Colonial San hô sống trong nước sâu, và xây dựng rạn san hô San hô trong ấm áp, nông cạn nước nơi của tảo zooxanthellae có thể nhận được ánh sáng mặt trời. Khi San hô chết, của bộ xương bên ngoài vẫn còn, phát triển các rạn san hô lớp sau khi lớp (xem San hô). Thiên niên kỷ thứ hai, hai fifths của San hô trên thế giới đã biến mất do ô nhiễm công nghiệp, và tất cả phần còn lại là bị đe dọa.