Đơn giản biển động vật sống symbiotically với tảo. Trong mối quan hệ cộng sinh, các tảo cung cấp các san hô với chất dinh dưỡng, trong khi cung cấp các san hô tảo với một cấu trúc để sống in động vật San hô tiết ra cacbonat canxi để sản xuất một bộ xương cứng bên ngoài.