Tảo có chứa các thành tế bào tồn tại như một bộ xương sau khi qua đời. Bất kỳ các vi đơn bào hoặc thuộc địa tảo tạo thành lớp Bacillariaceae. Họ được phong phú trong vùng biển tươi và muối và còn lại của họ được phân phối rộng rãi trong đất.