Nghiên cứu về hành vi động vật. Tập tính học hiện đại bao gồm nhiều phương pháp tiếp cận khác nhau, nhưng nhấn mạnh bản gốc, như do Konrad Lorenz và Niko Tinbergen, đã được đặt vào các hành vi tự nhiên của động vật. Điều này tương phản với sự tập trung của nhà tâm lý học so sánh về hành vi trong phòng thí nghiệm nhân tạo các tình huống như mê cung và câu đố ô. Ethologists xem các phương pháp tự nhiên như là rất quan trọng vì nó cho thấy các trường hợp môi trường và xã hội, trong đó các hành vi ban đầu được phát triển, và chuẩn bị cách để biết thêm thực tế thiết kế phòng thí nghiệm thử nghiệm. Cách tiếp cận này đi trở lại sự căng thẳng Charles Darwin đặt trên di truyền đóng góp cho hành vi trong tất cả các loài, bao gồm cả con người. Xem hành vi như là một sản phẩm của lịch sử tiến hóa đã giúp để làm sáng tỏ nhiều nếu không khó hiểu khía cạnh sinh học của mình và đã mở đường cho các khoa học mới của neuroethology, có liên quan với cách cơ cấu và chức năng của não bộ kiểm soát hành vi và làm cho học tập có thể.