Một trong hai hoặc nhiều hơn các nguyên tử với cùng một số proton, nhưng khác nhau số lượng neutron trong hạt nhân của họ. Ví dụ: 12 C, 13 C, và 14 C là các đồng vị của nguyên tố tương tự. Đồng vị có rất gần các tính chất hóa học tương tự, nhưng thường khác nhau tính chất vật lý (12 C và 13 C là ổn định, trong khi 14 C là phóng xạ).