Khi một sóng phẳng là sự cố trên một phương tiện trục (một trung bình đẳng hướng với hai hướng tương đương trực giao), dẫn đến hai truyền sóng: Các bình thường ray (hoặc wave), vận tốc pha trong đó phụ thuộc vào hướng của nó, và bất thường ray (hoặc wave), vận tốc pha trong đó phụ thuộc vào góc nó làm cho với trục quang (sự chỉ đạo duy nhất dọc theo đó sóng tuyên truyền như nếu các phương tiện quang học đẳng hướng).