Ý tưởng rằng chính phủ nên phản ánh vị tướng sẽ của người dân, hoặc lợi ích của mọi công dân có điểm chung. Lý luận chính trị Jean-Jacques Rousseau (1712-78) miêu tả khái niệm này trong Du contrat xã hội (The đồng), xuất bản năm 1762.