Sự phân bố không gian tại bất kỳ thời điểm cụ thể của các cá nhân của một loài của thực vật hoặc động vật. Các điều kiện tự nhiên các sinh vật được phân phối bởi các phong trào hoạt động, hoặc di chuyển, hoặc bởi thụ động vận chuyển bởi gió, nước hoặc sinh vật khác. Được các hành động hoặc quá trình phổ biến thường gọi là phân tán, trong khi các mô hình kết quả của phân phối tốt nhất được gọi là phân tán. Phân tán là một đặc tính cơ bản của người dân, việc kiểm soát các tính năng khác nhau của cấu trúc và tổ chức của họ. Nó sẽ xác định mật độ dân số, có nghĩa là, số lượng các cá nhân cho mỗi đơn vị diện tích, hoặc khối lượng, và mối quan hệ đối ứng, có nghĩa là khu vực hoặc diện tích trung bình cho mỗi cá nhân. Nó cũng sẽ xác định tần số, hoặc cơ hội gặp phải một hay nhiều cá nhân dân trong một đơn vị đặc biệt mẫu của khu vực, hoặc khối lượng. Sinh thái do đó nghiên cứu không chỉ là các biến động trong một số lượng cá nhân trong dân, nhưng cũng có những thay đổi trong phân phối của mình trong không gian.