Một axít hữu cơ bao gồm lặp đi lặp lại đơn vị nucleotide adenine, guanine, cytosine và uracil, mà các thành phần ribose được liên kết bởi phospho-diester trái phiếu. Thông tin mang theo vật liệu trong một số loại vi-rút. Nói chung, một phân tử xuất phát từ ADN bằng phiên mã có thể mang thông tin (messenger RNA (mRNA)), cung cấp cấu trúc sub-cellular (ribosome RNA (rRNA)), vận chuyển axit amin (chuyển RNA (tRNA)) hoặc tạo thuận lợi cho các sửa đổi sinh hóa của chính nó hoặc phân tử RNA khác.