Masa extensa de roca ígena, usualmente granítica, que se formó en lo más profundo del subsuelo y que salió a la superficie sólo como resultado de la erosión del material montañoso supuespuesto. A menudo se encuentran en áreas cercanas a los bordes de las placas (véase Tectónica de Placas). Las Sierras Nevadas son formaciones batolíticas muy conocidas.