生物群落和它周圍的環境，第一部分無機 (非生物) 和部分有機 (生物)，後者包括生產者、 消費者和分解。一詞在 1935 年提出爵士亞瑟 · 坦斯利。社會生態學家 Murray Bookchin 寧願少機械的單詞 ecocommunity。及其元件不可以歸納為，從它出現的相互依存關係。