作為它的空郵包裹的溫度下降速率解除，− 'dT /' ' dz ' 或偶爾 dT ' /' ' dp ' ' p' 在哪裡的壓力。概念可應用於其他大氣的變數，例如，密度的過程遞減率。過程遞減率由流體過程的性質決定的應仔細區別于環境的遞減率，由溫度的空間分佈。通常假定進程遞減率是的大氣中 幹絕熱遞減率或潮濕絕熱遞減率。