紅血細胞歪曲造成嚴重貧血基因遺傳隱性條件及相關的症狀，往往是致命的童年。鐮狀細胞特徵是一種多效性基因的結果。的人雜合子基因為此特質很少存在這些使人虛弱和最終致命的問題，但有高度對瘧疾的免疫力。鐮狀細胞的特點是在其最高頻率中央非洲人群和祖先來自于這一地區的人之間。鐮狀細胞特徵也稱為是鐮狀細胞貧血。