快速波动的振幅和相位通过包含的折射率，如大气波动媒介传播的电磁或声学波。光闪烁的 最常见示例是恒星通过大气的"闪烁"。闪烁出现由于折射率波动所产生的随机角散射。电磁波传播，这些结果从波动中温度和特别是在远红外线和无线电频率，湿度。闪烁在声中的波传播的产生速度和温度的波动。振幅谱的对象中的不同频率成分的波动可能会导致它的颜色 （色闪烁） 的明显变化 ； 一个例子就是随机的红色和蓝色闪烁的明亮恒星靠近地平线。统计数据已被用来研究在区域从行星边界层到电离层，以及行星际和星际空间中的湍流的闪烁。闪烁是重要的天文成像、 光学、 无线电通讯、 激光和声学传播、 主动和被动遥感、 和全球定位系统的性能。