电晕或点放电时，环境电场是高，通常在急剧提高电场中的导体的提示出现。这个名字受到地中海的水手们视为探视他们的守护神，埃尔莫 (Erasmus) 的现象。也导致等效术语 corposant 他们迷信。外观的圣 埃尔莫火被认为是个好兆头，因为它往往发生在雷雨那些后期阶段，当大部分表面的风和波浪扰动的结束的时候。