供应的热量，无论是以蒸汽或热水，从中央到建筑物群的源。的产业区域供热蒸汽排气、 分布与 20 世纪初开始以前浪费气氛，从发电厂位于靠近商业及工业区处。冷凝式电发电厂的出现和发展的远距离输电导致了电代远程从商业区的大型植物中的浓度。在美国系统依赖于单独的蒸汽发电设施靠近负荷中心的大多数区域供热。在一些城市，尤其是纽约高压区蒸汽 （超过 120 磅/英寸 ² 或 830 千帕斯卡，其） 广泛用于喂驱动泵和制冷压缩机的涡轮机。虽然有些区供暖设施服务分离住宅、 地下管道的成本和小批量的供暖服务需要的使此服务一般不可行。