可执行的两个选项都互相排斥的过程 （例如，有氧、 无氧代谢） 的有机体。可能还可用于在参考其他进程，如光合作用 （例如，兼性的光合生物时，可以使用光或氧化的有机或无机化合物作为能源的来源之一）。