之间的形成和销毁的离子任何给定的类型指定大气条件下的平均时间间隔。小离子在清新的空气，例如，平均寿命过大海是四到五分钟，但在被污染的空气是一般小于一分钟。大型离子有平均生存期的于海洋上空的多达 15 至 20 分钟，生存期可在非常污染的地区中接触一个小时。