通过加热牛奶或其它液体中度高温的短时间内杀死细菌。牛奶必须加热到至少 145 ° F 不少于 30 分钟或至少 161 ° F 15 秒，然后迅速冷却至 40 ° F 或更低。过程发现了著名的法国科学家路易 · 巴斯德虽然他研究啤酒和葡萄酒的变质的原因。虽然巴氏灭菌用于处理啤酒和一些葡萄酒和果汁，主要受益人是牛奶。杀菌杀牛奶中曾一度负责转递伤寒、 肺结核、 猩红热、 脊髓灰质炎和痢疾等疾病的细菌。乳酸细菌，导致牛奶酸辣，不会被杀菌破坏。也不是牛奶由进程大大减少食用价值。请参阅 也质化。