地震的社会或经济后果将等于或超过指定的值在站点上，在几个网站，或在一个地区，在指定的曝光时间的概率。历史地震风险用于描述了各种各样的地震影响的术语，范围从地面震动、 表面的断裂活动和地震诱发滑坡到经济损失及人员伤亡。开发了更多的定量方法估算地震影响，术语已经成为更精确。虽然长期地震风险仍然有时使用意味着可能出现的自然现象和与地震有关的经济和生命损失一般意义上，是很有用的区分地震灾害的概念和地震危险性。地震灾害可定义为任何物理现象 （例如，地面震动或地面故障） 与地震相关联，这可能会产生对人类活动的不利影响。