以为已自旧石器时代以来日益增长和为至少 6000 年耕种，小麦是世界上最大的谷物草作物。作为主食的地位是第二，仅次于水稻。它的大众化 其中一个原因，是 — — 与其他谷物不同 — — 小麦含有较高量的面筋，提供了必要的优秀面包烘焙弹性的蛋白质。虽然有超过 30,000 的小麦品种，三种主要类型是硬粒小麦、 软小麦和硬粒小麦。硬小麦是高蛋白质 （10 到 14%） 和产量丰富的面筋，使得它特别适合于酵母面包的面粉。低蛋白 （6 到 10%） 软小麦产量面粉面筋中较低，因此更好地适合投标烘焙饼干和蛋糕等。硬粒小麦高筋、 中虽不好烤。相反，它的最经常地面成粗面粉，美味的意大利面的基础。在美国，小麦也分为： 它播下一年的时间 — — 即，春天的小麦和冬季小麦 (这实际上在秋季播种）。未加工小麦内核，通常被称为一种小麦浆果，三个主要部分组成 — — 麸皮、 胚芽和胚乳。小麦麸皮，粗糙的外层覆盖物，有很少的营养价值，但大量的纤维。在铣削，期间米糠从中删除内核。它有单独出售，用于烘烤食品中添加风味和纤维。小麦胚芽，基本上，胚胎是浆果的一个集中的来源的维生素、 矿物质和蛋白质。具有一个坚果的味道，而且是很油腻，这会使它迅速打开腐臭。小麦胚芽卖烤和自然两种形式，用来添加到各种食物的营养。小麦胚芽油，一次提取，是毒菌的强烈的风味和昂贵。小麦胚乳，这使得内核的大多数，是完整的淀粉、 蛋白质、 烟酸和铁。这是许多小麦粉的主要来源。除了面粉、 小麦是包括小麦浆果、 破裂的麦子和 bulghur 小麦的几个其他窗体中提供。小麦浆果是整个的未经加工的内核，而破裂的麦子是整个浆果分成粗、 中、 细的碎片。都销往保健食品商店和可能作为麦片，或在 pilafs、 面包或其他的菜煮熟。又见 kamut。