主動防禦保護反對戰區導彈在飛行中摧毀他們。的參與整個導彈的彈道 （刺激、 post-boost、 mid-course，和終端） 的所有階段需要能力以防止點防禦，以否定彈頭的影響，並確保最小漏的保衛關鍵資產的飽和度。因此，主動防禦系統必須包括防禦的深度，以提供不同的技術，增加的殺，概率和打擊了敵人的對策努力多的合作機會。主動防禦措施可包括空間、 空中、 地面-和海基系統。如果戰略彈道導彈防禦系統部署，主動 TMD 應得到支援，但不是限於由這些系統，以提高操作的戰區防禦。主動防禦被認為 TMD 能力的四個支柱之一。(參 J 38 干係)