供應的熱量，無論是以蒸汽或熱水，從中央到建築物群的源。的產業區域供熱蒸汽排氣、 分佈與 20 世紀初開始以前浪費氣氛，從發電廠位於靠近商業及工業區處。冷凝式電發電廠的出現和發展的遠距離輸電導致了電代遠端從商業區的大型植物中的濃度。在美國系統依賴于單獨的蒸汽發電設施靠近負荷中心的大多數區域供熱。在一些城市，尤其是紐約高壓區蒸汽 （超過 120 磅/英寸 ² 或 830 千帕斯卡，其） 廣泛用於喂驅動泵和製冷壓縮機的渦輪機。雖然有些區供暖設施服務分離住宅、 地下管道的成本和小批量的供暖服務需要的使此服務一般不可行。