生物群落和其周圍的環境，部分無機 (非生物) 和部分有機 (生物)，後者包括生產者、 消費者和能手。一詞由亞瑟 · 坦斯利先生在 1935 年介紹。社會生態學家 Murray Bookchin 更喜歡較機械 word ecocommunity。及其元件不可以歸納為擺脫它的相互依存關係。