通過加熱牛奶或其它液體中度高溫的短時間內殺死細菌。牛奶必須加熱到至少 145 ° F 不少於 30 分鐘或至少 161 ° F 15 秒，然後迅速冷卻至 40 ° F 或更低。過程發現了著名的法國科學家路易 · 巴斯德雖然他研究啤酒和葡萄酒的變質的原因。雖然巴氏滅菌用於處理啤酒和一些葡萄酒和果汁，主要受益人是牛奶。殺菌殺牛奶中曾一度負責轉遞傷寒、 肺結核、 猩紅熱、 脊髓灰質炎和痢疾等疾病的細菌。乳酸細菌，導致牛奶酸辣，不會被殺菌破壞。也不是牛奶由進程大大減少食用價值。請參閱 也質化。