對流層與平流層，一個突然的變化的遞減率的特點通常的界限。變化是增加大氣穩定從以下地區對流層頂以上地區的方向。其高度不同于 15 到 20 公里 （9 到 12 英里） 約 10 公里 （6 英里） 在極地地區熱帶地區。在極地地區冬季通常是很難或不可能確定只是對流層頂所在，因為在某些情況下有沒有在任何高度遞減率突然變化。很明顯對流層頂包含幾個離散的、 重疊的"離開，"多對流層頂，而不是單一連續曲面的 。一般情況下，樹葉下降，這個過程，從赤道到極點。